प्रगति मैदान में बुधवार को हुई इस घटना का एक कथित वीडियो सोशल मीडिया पर साझा किया गया था। उसमें कुछ लोग धार्मिक नारे लगाते हुए और एक ईसाई संगठन गिडियन्स इंटरनेशनल द्वारा चलाए जा रहे स्टॉल पर मुफ्त बाइबल के वितरण को रोकने की मांग करते दिख रहे हैं। एक मीडिया रिपोर्ट के अनुसार पुलिस ने कहा कि इस मामले में न तो पुस्तक मेले के आयोजकों ने और न ही गिडियन्स इंटरनेशनल ने कोई शिकायत दर्ज कराई है।

एक पुलिस अधिकारी ने कहा, “विरोध में किसी तरह की हिंसा की सूचना नहीं है और न ही कोई किताब फाड़ी गई है।” Gideons International की ओर से तत्काल कोई टिप्पणी नहीं की गई, जो कि इसकी वेबसाइट के अनुसार, 1899 में स्थापित एक इवेनजेलिकल क्रिश्चियन एसोसिएशन है, जिसकी प्राथमिक गतिविधि बाइबिल की प्रतियां मुफ्त में वितरित करना है। वीडियो में विरोध करने वाले सदस्यों में से एक ने ‘हिंदू संयुक्त मोर्चा’ के दिल्ली प्रमुख होने का दावा किया है। लोगों को उसके साथ बहस करते हुए और संविधान और उसके तहत निहित अधिकारों की बात करते हुए दिखाया गया है।

नई दिल्ली विश्व पुस्तक मेला लगभग सभी विधाओं की पुस्तकों का घर है। यह धार्मिक और आध्यात्मिक पुस्तकों की बिक्री के लिए कई स्टॉलों की मेजबानी कर रहा है, जिनमें से कुछ धार्मिक ग्रंथों की प्रतियां मुफ्त में भी वितरित करते हैं। हिंदू दक्षिणपंथी संगठन विश्व हिंदू परिषद (VHP) ने हालांकि, विरोध में अपनी भागीदारी से इनकार करते हुए, ईसाई समूहों और मिशनरियों पर “हिंदुओं को फंसाने” का आरोप लगाया। वीएचपी के प्रवक्ता विनोद बंसल ने कहा, “विरोध करने वाले सदस्य हमसे सीधे तौर पर संबंधित नहीं थे। मुफ्त किताबें बांटना या न देना मामला नहीं है … यह मूल रूप से मानसिकता का सवाल है।” नई दिल्ली विश्व पुस्तक मेला दो साल के कोविड के बाद आधिकारिक तौर पर 25 फरवरी को शुरू हुआ और 5 मार्च को बंद हो जाएगा।